Em 1991, o Brasil possuía 147,4 milhões de habitantes. Desse total, 113,6 milhões de pessoas tinham 10 anos ou mais de idade, ou seja, formavam a chamada população em idade ativa.
A população em idade ativa é subdividida em dois tipos, a saber: população economicamente ativa e população não-economicamente ativa.
A população economicamente ativa, ou simplesmente população ativa, compreende todas as pessoas com 10 anos ou mais de idade, que constituem a força de trabalho do país. Abrange os empregados e empregadores, os trabalhadores autônomos, os trabalhadores que estão temporariamente desempregados etc. Em 1991, a população ativa do Brasil era de 64,4 milhões de pessoas.
A população não-economicamente ativa é formada, principalmente, por aposentados, donas-de-casa, estudantes, inválidos e crianças. em 1991, essa população era de 49,1 milhões de pessoas.
Em números absolutos a população ativa do Brasil é muito grande. É maior que a população total de alguns países, como, por exemplo, a Itália e a França (cerca de 57 milhões de habitantes cada), e o dobro da população total da Argentina (32,7 milhões de habitantes).
No entanto, em valores relativos, ela é inferior a de muitos países, principalmente os desenvolvidos. Nesses países, a idade a partir da qual as pessoas são consideradas economicamente ativas, situa-se em torno de 15 anos. Se esse limite de idade prevalecesse no Brasil, o porcentual de ativos seria bem menor. Observe por quê:
- Se o cálculo da população ativa for feito com base na população com idade igual ou superior a 10 anos (critério adotado no Brasil), teremos:
- Número de pessoas com 10 ou mais anos de idade – 113,6 milhões (77% da população total do país).
- População ativa – 64,4 milhões (43,7% da população total do país).
- Se o cálculo da população ativa for feito com base na população com idade igual ou superior a 15 anos (critério adotado nos desenvolvidos), teremos:
- Número de pessoas com 15 ou mais anos de idade – 95,3 milhões (64,6% da população total do país).
- População ativa – 54,0 milhões (36,6% da população total do país).
População ativa (1991) | |||
| País | Milhões de habitantes | População jovem (0 a 14 anos) em % | % de ativos |
| Japão | 123,9 | 18,1 | 52,5 |
| EUA | 252,7 | 21,5 | 50,0 |
| França | 56,6 | 19,9 | 43,0 |
| Coréia do Sul | 43,3 | 25,1 | 42,7 |
| Brasil | 147,4 | 34,5 | 36,6 |
Fontes: O Mundo Hoje, 1993; Banco Mundial/FGV, Relatório sobre o Desenvolvimento Mundial, 1993.
A tabela acima mostra o porcentual de ativos em alguns países.
Além de ser proporcionalmente pequena, a população ativa do Brasil é pouco instruída, mal remunerada e de preparo técnico relativamente baixo. Por exemplo:
| Grau de instrução das pessoas com 10 ou mais anos de idade | |
| Sem instrução e menos de 2 anos de estudo | 18,0% |
| De 1 a 4 anos de estudo | 40,0% |
| De 5 a 8 anos de estudo | 23,0% |
| 9 anos ou mais de estudo | 19,0% |
| Rendimento médio mensal das pessoas com 10 ou mais anos de idade | |
| Até ½ salário mínimo* | 6,2% |
| Mais de ½ a 1 salário mínimo | 11,0% |
| Mais de 1 a 5 salários mínimos | 28,0% |
| Mais de 5 a 10 salários mínimos | 7,4% |
| Mais de 10 salários mínimos | 5,4% |
| Sem rendimentos ou que recebem em benefícios | 42,0% |
* Em dezembro de 1994, um salário mínimo valia 70 reais (cerca de 85 dólares).
Vejamos, a seguir, a distribuição da população ativa do Brasil, por sexos, por regiões e por setores de atividade, com base no censo demográfico de 1991, realizado pelo IBGE:
| Distribuição da população ativa por sexos, no Brasil (1991) | |||
| Homens | 64,5% | Mulheres | 35,5% |
Observe a participação das mulheres na população ativa de outros países: Rússia (52,4%), EUA (45%), Japão (41%), Coréia do sul (40,4%) e Argentina (33,4%).
Brasil: distribuição da população ativa por regiões (1991) | ||
Região | População ativa | |
Número de pessoas | % do total nacional | |
| Norte | 1.983.422 | 3,0 |
| Nordeste | 17.231.677 | 27,0 |
| Sudeste | 29.601.295 | 46,0 |
| Sul | 11.043.014 | 17,0 |
| Centro-Oeste | 4.608.573 | 7,0 |
| Brasil | 64.467.981 | 100,0 |
Fonte: IBGE, Anuários estatísticos do Brasil
Distribuição da população ativa por setores de atividade
A população ativa se distribui pelos seguintes setores de atividades:
- Primário – abrange a agricultura, a pecuária, a caça e a pesca.
- Secundário – abrange as indústrias de transformação, a construção civil e a extração mineral.
- Terciário – abrange as atividades ligadas à prestação de serviços: comércio, transportes, comunicações, atividades liberais, funcionalismo público, educação e outras.
Até o início da década de 40, mais de dois terços da população ativa do Brasil estava concentrada no setor primário. A partir de então, devido à intensificação do processo de industrialização-urbanização, da mecanização do campo e do êxodo rural, verificou-se uma progressiva e acentuada diminuição da população ativa do setor primário, em favor de outros setores.
De 1940 a 1991, a população ativa do setor primário diminuiu de 70,2% para 22,5%. Enquanto isso, a população ativas dos setores secundário e terciário passou de 29,8% para 77,5%.
O elevado porcentual de ativos no setor terciário não significa que esse setor cresceu, realmente, tanto assim. O setor terciário, principalmente nos países subdesenvolvidos, é muito marcado pelo conhecido fenômeno da inchação: crescimento exagerado ou irreal, devido ao empreguismo (excesso de pessoas em órgãos públicos) e ao subemprego (comércio em semáforos, trabalho temporário, etc.).
A concentração de ativos nos setores secundário e terciário é tanto maior quanto maior for o nível de desenvolvimento urbano-industrial e tecnológico dos países.
Brasil: distribuição da população ativa por setores de atividade (%) | ||||||
| Setor | 1940 | 1950 | 1960 | 1970 | 1980 | 1991 |
| Primário | 70,2 | 60,7 | 54,0 | 44,2 | 29,0 | 22,5 |
| Secundário | 10,0 | 13,1 | 12,7 | 17,8 | 25,0 | 23,0 |
| Terciário | 19,8 | 26,2 | 33,3 | 38,0 | 46,0 | 54,5 |
Fonte: IBGE, Anuários Estatísticos do Brasil
| Distribuição da população ativa por setores de atividades em alguns países (1991) | |||
País | População ativa | ||
Setor primário | Setor secundário | Setor terciário | |
| Etiópia | 77,0 | 8,0 | 15,0 |
| Brasil | 22,5 | 23,0 | 54,5 |
| EUA | 2,9 | 25,3 | 71,8 |
http://www.frigoletto.com.br/GeoPop/estrutur2.htm
